黄蜡石由于其地质形成过程中渗杂的矿物不同而有黄蜡、白蜡、红蜡、绿蜡、黑蜡、彩蜡等品种。又由于其二氧化硅的纯度、石英体颗粒的大小、表层熔融的情况不同，等而下之可分为冻蜡、晶蜡、油蜡、胶蜡、细蜡、粗蜡等，冻蜡可透光至石心。黄蜡石以黄色为多见，其中以纯净的明黄为贵，另有蜡黄、土黄、鸡油黄、蛋黄、象牙黄、橘黄等色。
黄蜡石以黄红两色为主色调，兼有粉色、绿色、黑色、浅蓝、浅灰、白色、紫罗兰等多种颜色，其中红黄两色为中华民族传统的主色调，寓意喜庆和富贵吉祥。色彩分布在表皮和石内，有的颜色丰富，同时有三种以上颜色；有的表内如一，颜色由表及里，黄到石心；有的色差多变，有外红内黄、外褐内红、外黑内黄等多种混合色，适合雕刻中“巧色”的运用。