材质
英石属沉积岩中的石灰岩,主产于广东北江中游的英德山间。该地岩溶地貌发育较好,山石较易溶蚀风化,形成嶙峋褶皱之状;兼之日照充分、雨水充沛,暴热暴冷,山石易于崩落山谷中,经酸性土壤腐蚀后,呈现嵌空玲珑之态,英石本色为白色,因为风化及富含杂质(如金属矿物铜、铁等)而出现多色泽,有黑色、青灰、灰黑、浅绿等色,常见黑色、青灰色,以黝黑如漆为佳,石块常间杂白色方解石条纹。石质坚而脆,佳者扣之有金属共鸣声。石质大多枯涩,以略带清润者为贵。英石轮廓变化大,常见窥孔石眼,玲珑宛转。石表褶皱深密,是山石中“皱”英德地区才接受沉积,从中泥盆系棋子桥组到中上石炭系壶天群,均以浅海相,局部为礁相碳酸盐建造为主。随着地壳的上升,英德地区变成陆地,石灰岩分布在英德广大地区。由于具有独特的地理特征和气候特征,英德处在湿热的南方,雨水充沛,地下水补给充足,温度高,且由于细菌繁殖,植物光化作用,分解了大量的二氧化碳,使英德地区具备了较好的岩溶条件。在漫长的地质历史时期,当富含二氧化碳的地下水(地表水)沿石灰岩的空隙(表面)流动时溶蚀着石灰岩,石灰岩中的CaCO3变成了Ca(HCO3)2而流走,溶蚀作用使石灰岩内的孔隙扩大,石灰岩原始地面遭受大量溶蚀和陷落,形成了英石。由于各处石灰岩的化学成分、结构、裂隙、存在差异,溶蚀和陷落的强度在各个地方、各个点是不同的,从而使英石形成了玲珑剔透、雄奇突兀、千姿百态,具有“瘦、皱、漏、透”等特点。